Melanias zufälliges Selbstporträt – von Clare Coffey

Melania
von Melania Trump
Skyhorse, 256 Seiten, 40 $

Dass die Trumps bis vor Kurzem eine tragende Säule der Styles-Sektion waren, ist eine Tatsache – für verschiedene Parteien aus verschiedenen Gründen peinlich –, die uns Melania Trumps neue Memoiren nicht vergessen lassen werden. Zu den Fotografien des Buches, die einen beträchtlichen Teil des ohnehin schon schmalen Bandes ausmachen, gehören ein Schwangerschaftsfotoshooting von Annie Leibovitz mit Glamazon und ein Mode Titelgeschichte zur Hochzeit. Melania erzählt, dass Anna Wintour selbst mit ihr nach Paris geflogen sei, um ihr bei der Auswahl des Hochzeitskleides zu helfen.

Diese Fotos stammen aus einer Kulturlandschaft, die inzwischen erheblich verändert wurde, sich aber nicht mehr vollständig aus dem Gedächtnis löschen lässt – einer Landschaft, an der sich das primäre männliche Liebesinteresse interessiert Sex und die Stadt wurde (positiv) als „der nächste Trump“ charakterisiert. Die Marke war einst als Anspruch unausweichlich und nicht nur als Moloch negativer Polarisierung.

Das könnte man annehmen Melania ist der Versuch der Autorin, den aktuellen Absturz zu überleben, indem sie den weichen Landesack ihrer eigenen Marke aufbläst. Das Buch kündigt sich mit Drama an (und einer Hommage an Tom Ford). Bildband im Wert von 140 $): ein monochromer schwarzer Schutzumschlag, aus dem die strahlend weißen Buchstaben MELANIA hervorstechen. Immer wenn ich es ansehe, ertönen leise Kraftwerk-Anklänge.

Visuell suggeriert das Buch ein Streben nach Ikonenstatus. Ikonen wie Cher oder Big Dom brauchen keine Nachnamen (und auch nicht die umkämpften Ehemänner, die sie verliehen haben). Ikonen sind leuchtende Bilder, verstörend und kraftvoll in ihrer Mehrdeutigkeit, wie ein biblisch korrekter Engel. Sie provozieren vielleicht Hass, aber sie gehen über das Urteil hinaus. Wenn Sie eine Ikone sind, wird es für jeden Drehbuchautoren, der TikToks über die Mitschuld weißer Frauen macht, einen anderen geben, der Sie in einer nicht druckbaren und liebevollen Variante von „Mutter“ nennt.

Fesselnde, bizarre Bilder waren bereits eines der denkwürdigsten Merkmale von Melanias Amtszeit im Weißen Haus: die Debonair Schurke Outfits; ihr kryptisches „Es ist mir wirklich egal, oder?“ Jacke; ihr bedrohliches, skulpturales Weihnachten in der Diskothek Dekorationen. Wenn Ihnen also das Bild von Melania gefallen hat, Sie aber Melania, die First Lady, verabscheut haben, Melania könnte vielversprechend aussehen. Vielleicht ist dies ihre Gelegenheit, uns zu zeigen, dass die unterschiedlichen scharfen Punkte, die wir während der Amtszeit ihres Mannes erkennen konnten, zu derselben kontinuierlichen Kante ihrer Persönlichkeit gehören. Ist es endlich an der Zeit, Melania zu befreien, den Tee zu verschütten, die Tiffany-blauen Samthandschuhe anzuziehen und das bedrohliche Weihnachtsfest in roten Koniformen zu genießen?

Leider ist dies aus zwei Gründen eine falsche Hoffnung.

Das erste ist, dass das Buch, sobald man das Cover durchblättert hat, enttäuschend wenig Dramatik enthält. MelaniaDie Behandlung von Melania ähnelt durchweg eher einem Anschreiben im ersten Entwurf als einer saftigen Enthüllung. Betrachten Sie diese Passage, die ich zufällig ausgewählt habe:

Im ersten Halbjahr 2017 pendelte ich zwischen New York, Washington und Mar-a-Lago hin und her, um meine Pflichten als First Lady zu erfüllen und die Regierung meines Mannes zu unterstützen. Vom Wecken Barrons am Morgen über die Teilnahme an Kundgebungen bis hin zu Treffen mit ausländischen Führern war jeder Moment voller Sinn und Aufregung. Das Jonglieren mit zwei Vollzeitstellen an verschiedenen Standorten war anstrengend, aber lohnend, und ich habe die Herausforderung mit ganzem Herzen angenommen.

Das ganze Buch liest sich so.

Der zweite Grund ist, dass es sich bei den Memoiren offensichtlich um ein Wahlkampfbuch handelt.

Während Trumps Präsidentschaft fiel die Aufgabe, ihn zu besänftigen, zu übersetzen und sichtbar zu beraten, etwas beunruhigenderweise Ivanka zu. Melania hat anscheinend übernommen. Ihr Bericht über die Grenzkontroverse, in dem ihre tiefe Sorge um inhaftierte Kinder dazu beiträgt, eine Anordnung zur Aufhebung der Familientrennung herbeizuführen, scheint in erster Linie ein Versuch zu sein, ihr eigenes Erbe aufzupolieren. Ihre Kommentare zur Abtreibung, durchgesickert vor der Veröffentlichung des Buches ein Gefühl der ideologischen Distanz zu ihrem Ehemann schaffen und ihm gleichzeitig plausibel leugnbare Sympathien für die Wahlfreiheit einflößen (gleichzeitig rühmt er sich gegenüber seinen Pro-Life-Unterstützern immer wieder das Verdienst, dass das Buch gekippt wurde). Roe gegen Wade). Auch hier ist die Mehrdeutigkeit von großer Bedeutung: Der motivierte Leser kann ihn so lesen, wie er möchte.

Aber Trump erhält seinen gerechten Anteil an direktem Lob und Verteidigung, eine Entscheidung, die im Rahmen der Distanzierung schwer zu analysieren ist. Und warum würden Sie, abgesehen von den Zwängen und Bedürfnissen eines Wahlkampfs, den schwindelerregenden Versuch unternehmen, Trump als aufmerksamen Familienvater, Chef einer erkennbaren Atomménage und Held ihrer gemeinsamen Liebesgeschichte darzustellen?

Einer von Melanias frühen Groll gegen die Presse rührt von ihrem Werben her: „Sie konnten nicht über unseren Altersunterschied von 24 Jahren hinwegsehen. Die Klatschkolumnen beschimpften mich als „Goldgräber“ und unterstellten damit, dass meine Zuneigung zu ihm ausschließlich auf seinem Reichtum beruhte.“

Das ist wahrscheinlich fair genug. Vielleicht mangelt es keinem Mann so an Qualitäten, dass er verheiratet ist nur für sein Geld. Aber die Beschuldigung selbst ist hier wichtiger als die ursprüngliche Aufstachelung. Melania mag ein Kampagnenbuch sein, aber aufmerksame Leser werden die Orte sehen, an denen die Persönlichkeit seines Autors nicht unterdrückt werden konnte.

WENN SIE EIN LEIDENSCHAFTSLOSES INTERESSE AN ÖFFENTLICHEN PERSÖNLICHKEITEN HABEN, war Melania immer ein interessantes Exemplar – ein Model, das vor der Kamera steif und abstoßend wirkt; eine Unterzeichnerin des kalten, aber relativ gemäßigten Abkommens zwischen ihrer Trophäenfrau, die offenbar viel mehr bekommen hat, als sie erwartet hatte. Als Persönlichkeit taucht Melania direkt auf Melania nur hier und da, zwischen dröhnenden Listen von Staatsoberhäuptern, die mit Anstand begrüßt, Pflichten erfüllt und Aktionspunkte korrekt ausgeführt wurden.

Wir können sie für einen Moment in der Vorstellung ihrer Familie sehen, die ganz aus Melania bestehen muss. Auf Seite 10 erfahren wir von der berühmten Raka-Zwiebel.

Wann [Melania’s grandparents] Nach seiner Rückkehr in sein Dorf Raka, eingebettet in der ruhigen Landschaft südlich von Sevnica, verschwendete Anton keine Zeit damit, seiner Leidenschaft für die Landwirtschaft nachzugehen. Hier schuf er ein kulinarisches Meisterwerk – das renommierte raska čebulaoder Raka-Zwiebel, eine süße rote Sorte, die bei den Slowenen schnell zu einem Favoriten wurde.

Kein Ghostwriter oder Wahlkampfberater würde das einfügen. Warum sollten sie sich darum kümmern raska čebula? Aber Melania scheint die Art von Person zu sein, die stolz auf eine Zwiebel sein kann. Ich möchte mehr hören! Ich möchte mich mit ihr bei einer eiskalten Flasche Pflaumen-Rakija zusammensetzen und sie mir alles über die Familienzwiebel erzählen lassen! Leider führt sie uns sofort weiter.

Aus Fetzen wie diesem entsteht langsam ein indirektes Selbstporträt. Was wir sehen, ist ein Geist wie ein Getriebe, ein Geist, der Sportwagen und Industriedesign und Namen wie Citroën und Chanel mag; die Befriedigung aus Pflichten ergibt, die in klar markierten Rillen und Belohnungen festgelegt sind, die Sie sehen und berühren können.

Es ist auch ein großartiger Geist, einen Groll zu hegen.

Der erste nennenswerte Groll entsteht, als die junge Melania einen italienischen Modelwettbewerb gewonnen hat. („Und … ich habe gewonnen.“) Abgelenkt von den lautstarken Fotografen übergibt sie einem der Wettbewerbsorganisatoren den Umschlag mit ihrem Preisgeld, damit er ihn für sich bereithält. Als sie ihre Sachen zurückbekommt, ist das Geld weg.

Als renommiertes Studio hätte Cinecittà einen höheren Standard an Professionalität aufrechterhalten müssen. Der Verlust des Geldes selbst war im Vergleich zum aufgetretenen Vertrauensbruch unbedeutend. . . . Eine Woche später kontaktierte mich ein Organisator und lud mich ein, nach Rom zurückzukehren und mit seinem Studio zusammenzuarbeiten.

„Wir möchten, dass Sie zurückkommen“, sagte er. Meine Antwort war jedoch ein klares „Nein“. Ich hatte keine Lust, mit Personen von solch betrügerischer Natur Umgang zu pflegen. Die Lektion, die ich aus dieser Erfahrung gelernt habe, ist weitaus wertvoller als jede materielle Belohnung. Solche Unehrlichkeit hat in meinem Leben keinen Platz und wird es auch nie sein.

Die bizarre Hartnäckigkeit, die Melania dazu bringen würde, sich die Mühe zu machen, Namen über eine dreißig Jahre alte Verletzung in gedruckter Form zu nennen, hat etwas fast Bewundernswertes (oder zumindest, wenn Sie eine nachtragende Veranlagung haben, sehr nachvollziehbares). , der eine bleierne Note in das einfügt, was eine triumphale Montage von Melanias stetigem Aufstieg sein soll. Aber sie kann sich offensichtlich nicht helfen. Dieser erste Groll ist eine weitere Raka-Zwiebel – ein Moment, in dem sie als eigenständige und in gewisser Weise sympathische Persönlichkeit zum Vorschein kommt. Wie Taylor Swift kann Melania nicht vergessen, wie es sich anfühlte, sich auf einem gefährlichen Aufstieg zu befinden, und kann den Menschen nicht verzeihen, die ihr auf die Finger getreten sind.

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Das Verhältnis von Zwiebeln zu Groll gerät jedoch schnell aus dem Gleichgewicht. Die gleiche grundlegende Anekdote taucht wieder auf. Melania erklimmt den Hügel der Exzellenz mit beispielloser Professionalität, Integrität, Talent und Umsicht. Melanias vertrauensvolle Art führt sie in einen unvorhergesehenen Rückschlag durch verräterische oder inkompetente andere. Melania lernt ihre Lektion, erhebt sich und lebt, um an einem anderen Tag zu kämpfen. Melanias auf Kaviar basierende (ja) Hautpflegelinie (versuchen Sie nicht, im Internet nach einer Probe zu suchen, ich habe bereits nachgeschaut) geht wegen ihr in Rauch auf Geschäftspartner resignieren. In Kapitel 8, „Warum wurde die Rede nicht überprüft?“, wird ihre Rede auf dem Republikanischen Nationalkonvent 2016 aufgrund der Inkompetenz der Redenschreiberin Meredith McIver zum Mittelpunkt eines Plagiatsskandals (Melania ist wieder einmal bereit, Namen zu nennen). Die Medien verbreiten ständig Lügen über sie.

Für den Leser ist die Wirkung ein wachsendes mulmiges Unbehagen, so als würde man einer Bekannten zuhören, die einem ausführlich erklärt, wie sehr sie „Drama hasst“. Das soll nicht heißen, dass ihr Groll völlig unverdient wäre. Ein Vorfall bei der Wahl 2016, bei dem Nacktfotos aus einer vergriffenen Zeitschrift in der offensichtlichen Absicht verbreitet wurden, sie zu demütigen und als kitschiges Halbmenschengeschöpf darzustellen, das nicht für das Weiße Haus geeignet ist, war ein äußerst abscheuliches Werk .

Ihre zweistufige Auseinandersetzung mit den Fotos bietet einen weiteren Einblick in ihre Persönlichkeit. Erstens verteidigt sie sich aus Gründen der Kunst.

„Die weibliche Form wurde einst in der westlichen Kultur verehrt und geehrt. Historisch gesehen schufen Künstler großartige Gemälde und Skulpturen, die die Schönheit der weiblichen Figur hervorhoben. Nacktheit war ein Medium, durch das die Menschheit erhoben und gefeiert wurde.“ Fair genug. Doch als wäre sie sich dieser Verteidigungslinie nicht sicher, fällt sie auf das Gebiet zurück, auf dem sie sich am wohlsten fühlt: nicht auf intrinsische, sondern auf gesellschaftlich ausgehandelte Werte.

„Für mich waren diese Bilder künstlerisch und geschmackvoll, passend für eine Publikation wie Maxdie viele renommierte Supermodels präsentierte.“ Das ist Melanias Heimat: Prestige, Bekanntheit, Marke. Es ist kein Wunder, dass sie sich zum Modeln hingezogen fühlte, das eine Art puren Karrierismus darstellt – ein Job, dessen einziges Ergebnis ein glamouröses Bild ist und dessen einziges Ziel darin besteht, unter den Menschen, die glamouröse Bilder produzieren, an die Spitze zu gelangen und zu bleiben. Kein Wunder, dass sie sich zu Trump hingezogen fühlte.

Kleinliche Vendetten, schmuddelige Profitgier, unterwürfige Ambitionen, Marken ohne Produkte: Das ist die Welt von Melania Trump, die Welt der Reichen und Modischen. Die Trumps haben inzwischen deutlich gezeigt, wie gut Ihnen die in dieser Welt vermittelten Fähigkeiten in der theoretisch unterschiedlichen Welt der Politik von Nutzen sein werden. Ich vermute, dass es an dieser sichtbaren Verwischung der beiden Welten liegt, in der so viele hässliche Realitäten ihrer Eindämmung entgangen sind, und nicht an ihren Verbrechen und Verfehlungen, weshalb ihnen keines von beiden vergeben wird.