Oconomowoc-Bürgermeister Magnus fordert Stadt und Dorf auf, mit der Fusion langsamer voranzukommen | Oconomowoc-Nachrichten

DORF LAC LA BELLE – Als sich die Nachricht über die geplante Fusion des Dorfes Lac La Belle und der Stadt Oconomowoc unter ihren rund 9.117 Einwohnern verbreitete, kamen Fragen über den Plan und wie alles zustande kam auf. Am Mittwoch mischte sich der Bürgermeister von Oconomowoc, Bob Magnus, ein und forderte die Nachbargemeinden auf, langsamer zu werden.

„Sowohl die Stadt als auch das Dorf sind in einer soliden Finanzlage und haben ihre Budgets für 2025 bereits festgelegt. Es gibt keine Rechtfertigung dafür, diese wichtige Entscheidung, die so viele in den kommenden Jahrzehnten betrifft, zu überstürzen“, sagt Magnus in einem Brief an den Herausgeber.

Er stellte auch die Frage, warum die Stadt und andere erst am 22. Oktober über die Fusionsgespräche informiert wurden, als auch die breite Öffentlichkeit davon erfuhr. Er sagte, dieser Zeitpunkt „sollte bei allen Anwohnern mehrere Bedenken hervorrufen“.

„Im Laufe meines Lebens habe ich beobachtet, dass das Einladen von Politikern an einen Tisch oft verkompliziert wird, was eigentlich einfache Angelegenheiten sein sollten. Persönliche Absichten und historische Missstände können das Ziel, unseren Wählern zu dienen, beeinträchtigen. Leider scheint es, dass, wenn persönliche Absichten Vorrang haben, die Bewohner Vorrang haben.“ „Wir werden so spät wie möglich informiert, was die Möglichkeiten für eine gründliche Überprüfung und einen konstruktiven Dialog einschränkt“, schrieb Magnus. Er behauptet auch, dass es bessere Möglichkeiten gibt, mit den finanziellen Schwierigkeiten umzugehen, mit denen die Stadt und das Dorf konfrontiert sind und die in Städten, Dörfern, Städten und Landkreisen in Wisconsin häufig vorkommen. Er glaubt, dass durch eine weitere Zusammenarbeit mit der Stadt weitere Einsparungen erzielt werden könnten.

„Bei einer Bevölkerung von etwa 8.000 Einwohnern in der Stadt und 300 Einwohnern im Dorf hat der geplante Zusammenschluss das Potenzial, eine Zusammenarbeit zu fördern, die die Kosten senken und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen für alle Beteiligten verbessern könnte. Es ist jedoch entmutigend, dass Diskussionen und Verhandlungen zwischen Stadt und Dorf ohne Beteiligung der Stadt verlaufen sind. Dieser Ausschluss untergräbt das Potenzial für einen umfassenden Ansatz zur Bewältigung gemeinsamer Herausforderungen und zur Suche nach Lösungen, die die Grundsteuern senken statt erhöhen könnten“, sagte Magnus. „Die Duplizierung von Dienstleistungen, Geräten und Einrichtungen in unserer Region ist eine ineffiziente Nutzung von Ressourcen, die durch Zusammenarbeit vermieden werden könnte. Die gemeinsame Nutzung der Infrastruktur könnte den Bedarf an neuen großen Kapitalprojekten und Käufen verringern und möglicherweise ganz eliminieren und ein positives Wachstum für die kommenden Jahrzehnte anregen.“

In seinem Brief sagte Magnus, er habe sich an die Führung der Stadt und des Dorfes gewandt und sie gebeten, einen Schritt zurückzutreten, ihre Abstimmung zu verschieben und mehr mit der Stadt über mögliche Lösungen zu sprechen, die allen Bewohnern helfen könnten. Er fordert die Bewohner außerdem auf, an der gemeinsamen öffentlichen Sitzung am 13. November teilzunehmen, um ihre Meinung zu äußern.

„Die Zusammenarbeit zwischen den Kommunalverwaltungen ist von entscheidender Bedeutung, um ein nachhaltiges, ausgewogenes Wachstum zu fördern und sicherzustellen, dass alle Einwohner von einer fundierten und transparenten Entscheidungsfindung profitieren. Gemeinsam können wir an Lösungen arbeiten, die unseren Gemeinden wirklich dienen“, sagte Magnus.

Bewohner tauschen Gedanken und Fragen aus

Als die Stadt- und Dorfbewohner von der geplanten Fusion erfuhren, begannen sie, Fragen zu stellen. Einige Anwohner nutzten die Facebook-Seite des Unternehmens, um ihre Gedanken und Fragen zu äußern. Diese reichten von der Frage, ob es den Menschen noch erlaubt sein würde, auf Stadtgrundstücken zu jagen, bis hin zu der Frage, wie lange die Kommunalpolitiker schon über den Zusammenschluss diskutierten.

Stadtverwalter Erik Mullett mischte sich ein, beantwortete Fragen und verwies die Bewohner auf die Online-Dokumente zum Zusammenschluss, einschließlich einer Kopie des beglaubigten Briefes, der an die Bewohner versandt wurde. Tatsächlich haben mehrere Anwohner erklärt, dass sie den beglaubigten Brief über die Fusion und die für den 13. November geplante gemeinsame öffentliche Anhörung noch nicht erhalten haben.

Als es darum ging, wie das alles zustande kam, sagte Mullett, das sei nichts Neues und meinte: „Es wurde über mehrere Jahrzehnte hinweg viele Male diskutiert und versucht. Leider gab es Hindernisse, die wir nicht überwinden konnten, um den Prozess abzuschließen. Im Laufe dieser Zeit haben sich die Möglichkeiten und Möglichkeiten verändert. Gleichzeitig schlossen Dorf und Stadt mehrere interkommunale Vereinbarungen ab, um die Kosten zu senken und den Bewohnern beider Gemeinden einen besseren Service zu bieten. Die Führung beider Gemeinden sah darin eine Gelegenheit, alle Vorteile der Zusammenarbeit zu festigen, und wir begannen Gespräche mit dem Bundesstaat Wisconsin, Anwälten und zwischen der Führung, um alle Vor- und Nachteile einer Fusion zu verstehen.“

Ein FAQ-Blatt auf den Websites des Dorfes und der Stadt bekräftigt diesen Punkt.

Eine weitere Frage ist, warum die Stadt nicht in ein Dorf eingegliedert wurde, wie es Town of Pewaukee und Town of Waukesha getan haben.

Eine neue Gemeinschaft, ein neuer Steuersatz

Im FAQ-Blatt hieß es, dass es einige Hürden gebe, die die Fähigkeit der Stadt, dies zu tun, einschränkten, nämlich das Fehlen zusammenhängender Grenzen und die unzureichende Bevölkerungsdichte pro Quadratmeile.

Nach dem Zusammenschluss wird die größere Gemeinde als Village of Lac La Belle bekannt sein. Dennoch bleiben einige der Regeln, die derzeit für Stadtbewohner und Dorfbewohner gelten, bestehen. Es wird beispielsweise davon ausgegangen, dass es den Menschen weiterhin gestattet sein wird, auf Stadtgrundstücken zu jagen, und dass die Genehmigung zum Abbrennen unverändert bleiben wird.

Andere Bereiche, die nicht betroffen sind, umfassen die geschätzten Werte von Häusern und Postanschriften.

Was sich ändern wird, ist die Höhe der Grundsteuer, die die Bewohner zahlen. Für diejenigen, die jetzt im Dorf leben, wird ihr Steuersatz im Jahr 2025 sinken, während für diejenigen, die in der Stadt leben, ein leichter Anstieg zu verzeichnen ist, heißt es im FAQ-Blatt. Für eine Immobilie, die mit 500.000 US-Dollar bewertet wird, erhöht sich die Grundsteuer um etwa 50 US-Dollar pro Jahr.

Für diejenigen, die in den nicht eingemeindeten Gebieten Okauchee Lake, Monterey und Mapleton innerhalb der Stadt Oconomowoc leben, werden sie weiterhin anerkannt.

Vorteile für beide Gemeinden

Die Stadt „würde die Privilegien und den Schutz genießen, die den eingemeindeten Gemeinden im Bundesstaat Wisconsin gewährt werden, einschließlich der Selbstverwaltung der Zoneneinteilung, der Küstenlinien und des Schutzes vor Annexion“, heißt es in einem Brief an den Herausgeber, der vom Vorsitzenden der Stadt Oconomowoc, Robert Hultquist, und Village verfasst wurde von Lac La Belle Präsident Tim Clark.

Wenn die beiden Gemeinden zusammengelegt werden, würde sich das Dorf langfristige Polizei-, öffentliche Bau-, Verwaltungs-/Schatzmeister- und Facility-Dienstleistungen sichern, die derzeit von der Stadt durch drei separate kurzfristige Vereinbarungen bereitgestellt werden.

Der konkrete Steuersatz der fusionierten Gemeinden muss noch festgelegt werden. Clark sagte, für das erste Betriebsjahr würden Stadtbewohner auf der Grundlage des Budgets besteuert, das gerade genehmigt wird, und Dorfbewohner würden auf der Grundlage des dort erstellten Budgets besteuert. Für die fusionierte Gemeinschaft würde für 2026 ein neuer Haushalt erstellt, auf dem der einheitliche Steuersatz basieren würde. Derzeit werde das Dorf etwas höher besteuert als die Stadt, sagte Hultquist.

Nächste Schritte

Clark sagte, wenn bei der gemeinsamen öffentlichen Anhörung am 13. November alles gut läuft, sei geplant, dass der Dorfvorstand und der Stadtrat den Beschluss zur zwischenstaatlichen Vereinbarung bei den regelmäßig geplanten Sitzungen besprechen. Das Dorftreffen findet am 20. November statt.

„Wenn die Genehmigung erteilt wird, beginnt die eigentliche Arbeit. Wir werden dann weiterhin mit den Bezirks- und Landesbehörden kommunizieren, um uns bei den nächsten Schritten des Prozesses zu unterstützen, während wir die Dorfverwaltung umstrukturieren und die derzeit im Dorf und in der Stadt geltenden Verordnungen vereinheitlichen oder ändern“, sagte Clark. „Unser Ziel ist es, den Übergang für die Bezirks- und Landesbehörden sowie für die Bewohner beider Gemeinden so einfach wie möglich zu gestalten.“

Die beiden Gemeinden würden am 1. Januar 2025 ein Dorf von Lac La Belle werden.

Auf die Frage, was passieren würde, wenn es bei der öffentlichen Anhörung erheblichen Widerstand gegen den Zusammenschluss gäbe, sagte Clark, er wäre überrascht, wenn es von den Dorfbewohnern Widerstand gäbe.

„Aber mir ist auch klar, dass es fast unmöglich ist, alle dazu zu bringen, sich auf irgendetwas zu einigen. Wir werden weiterhin Fragen und Bedenken der Bewohner einholen, bis unser Vorstand darüber abstimmt. „Ich unterstütze die geplante Fusion weiterhin voll und ganz“, sagte er.

Sollten die Communities laut FAQ-Blatt nicht fusionieren, werden beide Communities weiterhin so agieren, wie sie es bisher tun. Stadtland kann jedoch weiterhin der Stadt Oconomowoc angegliedert werden. In dem Blatt heißt es auch, dass es für das Dorf schwieriger geworden sei, staatlich vorgeschriebene Provisionen und freie Stellen im Vorstand zu besetzen, da einige Dorfbewohner zu Saisonbewohnern statt zu Dauerbewohnern geworden seien. „Wenn sich dieser Trend fortsetzt, könnte das Dorf gezwungen sein, sich wieder in eine Stadt aufzulösen und alle Schutz- und Zonenvorteile zu verlieren, die der Gemeinde und den Bewohnern eines Dorfes geboten werden“, heißt es in dem Blatt.

Reaktion von außen

Auch wenn die Stadt Oconomowoc von der geplanten Fusion nicht direkt betroffen ist, wird es doch Auswirkungen geben, wie zum Beispiel, dass sie nicht mehr in der Lage ist, städtisches Land in die Stadt einzugliedern, wodurch sich ihre Steuerbemessungsgrundlage erhöht.

Der frühere Stadtrat von Oconomowoc, Lou Kowieski, der erfolglos gegen Robert Magnus für das Amt des Bürgermeisters kandidierte, teilte auf Facebook seine Gedanken über die Fusion mit.

„Die Verhandlungen über Grenzvereinbarungen und die Aufteilung der öffentlichen Startkosten zwischen dem Dorf Lac La Belle, der Stadt Oconomowoc und der Stadt Oconomowoc laufen seit Jahren. „Die Aufklärung der Bürger der Stadt und der umliegenden Gemeinden über die Unterschiede zwischen einer Stadt, einem Dorf und einer Kleinstadt in den letzten zehn Jahren als Kandidat und gewählter Beamter war eines der vielen Themen, auf die ich mich konzentriert habe“, sagte er. „Städte und Dörfer haben Rechtsbefugnis und agieren selbstständig. Städte verlassen sich bei vielen Kernfunktionen (der Regierung) nicht auf den Kreis und fungieren als Haltestatus für Ländereien, die eines Tages von einer Stadt oder einem Dorf annektiert werden.“

Er sagte, die Richtung, die die Führer der Stadt und des Dorfes eingeschlagen hätten, sei für ihn keine Überraschung. Allerdings sei es ein Hinweis auf einen „Vertrauens- und Kooperationsbruch“ mit der Stadt und Bürgermeister Magnus, führt er weiter aus.

„Tim Clark, Bob Hultquist und ihre Treuhänder und Vorstandsmitglieder sind verpflichtet, kurzfristig und langfristig auf das Wohl der Bürger zu achten, die sie vertreten, und das tun sie auch“, sagte Kowieski. „Der Bürgermeister und sein Ego haben den Bürgern der Stadt und unserer umliegenden Gemeinden keinen Gefallen getan, was zum epischen Scheitern der Verhandlungen rund um die Grenzvereinbarungen, die Kostenbeteiligung am Stadtstart und die Zuteilung von Abwasserentsorgungen für die Stadt geführt hat.“ . Selbst wenn es nicht zu einer Einigung zwischen der Stadt und dem Dorf kommt, wird der zwischen den drei Gemeinden entstandene Schaden während seiner Amtszeit und noch einige Zeit darüber hinaus anhalten.“