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Wie Juan Soto zu neun potenziellen Bewerbern passen würde, von den Yankees bis zu den Nationals

Lasst den Bieterkrieg beginnen.

Nach sieben Saisons in großen Ligen, vier All-Star-Auswahlen, zwei Blockbuster-Trades, zwei World Series-Auftritten und einem Schlagtitel ist Juan Soto ein Free Agent. Seine Entscheidung wird in den kommenden Monaten die Schlagzeilen beherrschen, da Fans und Führungskräfte über den gegenwärtigen und zukünftigen Wert des Superstars debattieren.

Obwohl das Soto-Gewinnspiel als Zweikampf zwischen den New York Yankees und den New York Mets angekündigt wurde, werden die meisten Eigentümergruppen zumindest ein Gespräch darüber führen, Soto und seinem Agenten Scott Boras ein 600-Millionen-Dollar-Angebot zu unterbreiten. Das liegt daran, dass Soto in den Zeitplan jedes Teams passt, vom World-Series-Champion Los Angeles Dodgers bis zu den Chicago White Sox mit 121 Niederlagen: Er ist erst 26. Soto könnte einen 14-Jahres-Vertrag unterschreiben und erst in der Woche, in der er in die freie Agentur zurückkehrte, 40 Jahre alt werden 2038.

Nachfolgend finden Sie in alphabetischer Reihenfolge eine Untersuchung, wie Soto zu neun der Teams passen würde, die ihn voraussichtlich verfolgen werden. Wie würde Sotos Schläger die Aufstellung im Jahr 2024 verändern? Und wie verändert er den Kern jedes Teams?

Nichts würde den Yankees-Red Sox ihren rechtmäßigen Platz als unbestritten beste Rivale im Baseball zurückgeben, so wie Soto New York ablehnte und bei Boston unterschrieb. Und nichts könnte das schwindende Vertrauen der Red Sox-Fans in John Henry und die Fenway Ownership Group wiederherstellen, als mehr als 600 Millionen Dollar zu zahlen, um Soto von den Yankees abzuwerben.

Sotos All-Field-Ansatz würde im Fenway Park – laut Statcast der zweitbeste Baseballstadion der Majors für Linkshänder – wunderbar funktionieren, obwohl seine Aufnahme in die Aufstellung den Mangel an Rechtshändern der Red Sox noch deutlicher machen würde. Zu Bostons Kern an Schlagmännern gehören neben Soto die Linkshänder Rafael Devers, Jarren Duran, Triston Casas und Wilyer Abreu sowie der Rechtshänder Trevor Story, die alle bis mindestens 2027 unter der Kontrolle des Vereins stehen, sowie mehrere Top-Kandidaten, die sich derzeit den Majors nähern. Sotos mangelnde Defensivreichweite würde dadurch gemildert, dass er in Fenways kleinem linken Feld geparkt würde, und es gibt keinen riesigen Schläger, der ihn davon abhält, irgendwann in die DH zu wechseln. Soto macht für die Red Sox sehr viel Sinn. Aber sie haben auch andere klare Bedürfnisse, und es gibt einen Grund, warum Führungskräfte sie als zweitrangige Option für die Unterzeichnung von Soto bezeichnen: Die Eigentümer haben keine Lust gezeigt, so viel Geld in freier Hand herumzuwerfen. — Stephen J. Nesbitt

Die Cubs haben noch nie einen Free Agent mit einem Vertrag im Wert von mehr als 184 Millionen US-Dollar (Jason Heyward) oder mit einem durchschnittlichen Jahreswert von mehr als 30 Millionen US-Dollar (Cody Bellinger) unterschrieben, das ist also weit hergeholt. Aber so gute oder so junge Free-Agent-Spieler kommen nicht oft vor.

Die Entscheidung von Bellinger, seinen Vertrag für 2025 abzuschließen, hat die Soto-Gleichung in zweierlei Hinsicht verkompliziert. Erstens wären die Cubs möglicherweise weitaus eher bereit, auf Sotos Dienste zu bieten, wenn sie dieses Jahr nicht 27,5 Millionen US-Dollar an Bellinger zahlen würden (und möglicherweise 25 Millionen US-Dollar im nächsten Jahr). Zweitens müssten sie Bellinger, Ian Happ oder Seiya Suzuki versetzen, um Soto einen Corner-Outfield- oder DH-Platz zu eröffnen. Kurzfristig erfordert es etwas Fantasie, Soto in Cubbie-Blau zu sehen. Aber Soto ist keine kurzfristige Akquisition. Da es nur wenige langfristige Verträge in den Büchern gibt und es bei Triple A mehrere Erfolgsaussichten gibt, würden die Cubs mit der Verpflichtung von Soto dem Rest der Baseballwelt ein starkes Zeichen setzen, dass sie bereit sind, bei ihrem Versuch, die NL Central zu besitzen, viel Geld auszugeben. — Nesbitt

Los Angeles Dodgers

Die Dodgers haben sich endlich ihren schwer zu fassenden World-Series-Titel für die gesamte Saison gesichert und haben nun die Chance, sich in einer Zeit, in der Mittelmäßigkeit einen Großteil der Liga durchdringt, als eine echte Macht zu etablieren, mit der man rechnen muss. Los Angeles eröffnete die Saison mit der dritthöchsten Gehaltsliste der MLB, aber die Einbindung von Soto könnte dennoch machbar sein, insbesondere angesichts der jährlichen Verschiebung von 68 Millionen US-Dollar bei Shohei Ohtanis Megadeal. Zwei Außenfeldplätze werden frei, da Teoscar Hernández die freie Hand hat und Mookie Betts zurück ins Innenfeld wechselt, und der Traum einer Aufstellung mit Ohtani, Betts, Soto und Freddie Freeman ist der Stoff, aus dem Dynastien gemacht sind.

Betts ist bis 2032 unter Vertrag, Ohtani und Catcher Will Smith sind bis 2033 unter Vertrag und Yoshinobu Yamamoto ist bis 2035 unter Vertrag. Die Aufnahme von Soto in eine Organisation, die für ihre Spielerentwicklungspipeline gelobt wird, würde den Dodgers eine verblüffende Menge an Talent bescheren und könnte ihnen ein weiteres Jahrzehnt sichern Dominanz. — Cody Stavenhagen

New York Mets


Steve Cohen könnte es für Soto schwer haben. (Brad Penner / USA Today)

Vor weniger als zwei Jahren, als die Mets einen Free-Agent-Kaufrausch machten, sagte Boras: „Sie können sich vorstellen, dass Steve Cohen am Empire State Building festhält.“ Es ist vielleicht nicht Steve Cohen. Vielleicht ist es Steve Kong.“ Wenn es für den Mets-Besitzer jemals einen Moment gab, seine finanzielle Macht zu entfalten, dann ist es dieser. Nach einem überraschenden NLCS-Lauf haben die Mets freie Plätze in ihrem Kader und einen Besitzer, der bereit (und reich genug) ist, diese mit den besten verfügbaren Spielern zu besetzen. Beginnend mit Soto, den Cohen diese Woche besucht.

Das aktuelle Produkt ist natürlich nicht schäbig. Francisco Lindor war 2024 MVP-Kandidat und steht bis 2031 unter Vertrag. Mark Vientos, Brandon Nimmo und Francisco Alvarez gehören alle zum langfristigen Kern, und die Top-100-Kandidaten Jett Williams und Drew Gilbert stehen kurz davor, bald dazuzustoßen. Soto könnte das rechte Feld oder DH für die Mets besetzen. Es besteht kein Zweifel, dass er gut nach Queens passen würde. Es steht auch außer Frage, dass kein anderer Eigentümer Cohen schlagen kann, wenn er sich dazu entschließt, einen Bieterkrieg zu gewinnen. — Nesbitt

New York Yankees

Die Yankees geben nicht mehr wie früher mit bodenlosen Taschen aus, aber wir haben bereits gesehen, wie ein dynamisches Duo aus Soto und Aaron Judge die Vorherrschaft in die Bronx zurückbringen kann. Soto blühte unter den Lichtern von New York auf, genoss einen Park, der für Homerun-Hitter freundlich war, und hatte sogar Lichtblicke in der Verteidigung im kleinen rechten Feld des Yankee Stadium. Als All-Field-Hitter profitierte Soto nicht in dem Maße von der kurzen Veranda im rechten Feld, wie man es erwarten würde, aber das Baseballstadion passt immer noch zu ihm, und Soto schien sein Jahr in Nadelstreifen zu lieben. „Diese Gruppe von Jungs wird für den Rest meines Lebens in meinem Herzen bleiben“, sagte Soto nach der World Series. „Dieses Jahr war wirklich etwas Besonderes für mich.“

Wenn es den Yankees ernst damit ist, ihre Durststrecke bei der World Series zu beenden, ist die Neuverpflichtung von Soto der offensichtliche Ausgangspunkt. Um am besten zu verstehen, warum er so viel Sinn macht, stellen Sie sich einfach die Yankees 2024 ohne ihn vor. — Stavenhagen

Die Phillies blieben zwar in den Playoffs zurück, aber man kann immer noch argumentieren, dass sie einer kompletten Mannschaft im Baseball am nächsten kamen. Die Kommentare der Top-Persönlichkeiten des Clubs in den vergangenen Tagen haben für Stirnrunzeln gesorgt. Besitzer John Middleton erzählte Der Athlet Er ist zufrieden damit, auch in den kommenden Jahren ein Luxussteuer-Team zu bleiben. Middleton sagte gegenüber USA Today, er wäre sogar bereit, die dritte Luxussteuerschwelle von 281 Millionen US-Dollar zu überschreiten, „für den richtigen Spieler“. Dave Dombrowski sagte, die Stärkung des Außenfelds sei der offensichtlichste Weg zur Verbesserung der Phillies.

Es gibt keinen Spieler, der „richtiger“ ist als Soto, der einen weiteren gewaltigen Schläger zu einer starken Phillies-Reihenfolge bringen könnte. Die Verpflichtung von Soto würde jedoch ein gewisses Maß an Kreativität erfordern. Philadelphia hat mit Nick Castellanos und Kyle Schwarber bereits defensiv herausgeforderte Spieler und keine DH-Fledermäuse übrig. Aber Soto hat Verbindungen zu Schwarber, Trea Turner, Bryce Harper und Schlagtrainer Kevin Long. Die Komplikationen hier lassen die Phillies wie eine lange Chance erscheinen, aber die Jagd nach einem Starspieler ist seit langem Dave Dombrowskis Spezialität. — Stavenhagen

Die Erfolgsbilanz der Giants als Free Agent unter Farhan Zaidi war geprägt von der Unfähigkeit – oder dem Unwillen –, einen Star der Franchise zu gewinnen. Bryce Harper. Aaron Richter. Carlos Correa. Shohei Ohtani. Yoshinobu Yamamoto. Dies ist Buster Poseys Chance, dieser Erzählung ein Ende zu bereiten. (Es sei denn, ihm wird in dieser Nebensaison nicht die Freiheit gegeben, viel Geld auszugeben.) Nach der Verlängerung von Matt Chapman, der wie Blake Snell in der letzten Nebensaison einen hochgelobten Einjahresvertrag mit den Giants unterschrieben hatte, ist Posey sicherlich von der Idee fasziniert, die Bay zu holen Bereich sein bester Schlagmann seit Barry Bonds.

In 22 Spielen in San Francisco hat Soto .325 mit sieben Homeruns und einem OPS von 1,050 geschlagen, eine kleine Stichprobe, die einigen Giants-Fans immer noch das Wasser im Mund zusammenlaufen lässt. Er spielte einen Eckplatz im Außenfeld neben Mittelfeldspieler Jung Hoo Lee oder bei DH und besetzte für den Rest der 2020er Jahre neben Chapman die Mitte der Giants-Aufstellung. Die Giants hatten seit Bonds im Jahr 2004 keinen 30-Homer-Hitter mehr. Soto hat drei solcher Saisons, darunter die letzten beiden. San Francisco ist schwer zu schlagen, aber sein Schläger spielt überall. — Nesbitt

Die Blue Jays haben sich bisher geweigert zuzugeben, dass sich ihr Wettbewerbsfenster schließt. Auch wenn Vladimir Guerrero Jr. und Bo Bichette ihre Vertragssaison beginnen und nie über die Wild Card Series hinausgekommen sind, scheint Toronto auf den Sieg konzentriert zu sein. Nach der gescheiterten Verfolgung von Ohtani im letzten Winter würde vielleicht nichts die Blue Jays wieder mitten ins Rennen der AL East bringen, als Soto von den rivalisierenden Yankees loszuwerden.

Statcast prognostiziert, dass Soto letzte Saison im Rogers Center mehr Homeruns erzielt hätte als im Yankee Stadium. Der Club könnte einen Linkshänder als Ergänzung zu dem seit langem starken Rechtshänder-Befehl dringend gebrauchen. Ihre Flirts mit Ohtani in der letzten Saisonpause zeigten, dass sie bereit sind, Geld auszugeben, obwohl Clubpräsident Mark Shapiro letzten Monat sagte, er erwarte nicht, dass die Gehaltssumme im Jahr 2025 „stark wachsen oder sinken“ werde. Das kommende Jahr wird entscheidend sein, wenn die Blue Jays das wollen Vermeiden Sie es, die aktuelle Konstruktion zu zerknittern und von vorne zu beginnen. Könnte Verzweiflung die Mutter eines mutigen Schritts sein? — Stavenhagen


Juan Soto passte einst gut zu einem Nationals-Trikot. Könnte es wieder passieren? (Orlando Ramirez / USA Today)

Wie wäre es mit einer märchenhaften Heimkehr zum Abschluss?

So wie die Dinge zwischen Soto und den Nationals endeten, als er eine 15-jährige Vertragsverlängerung im Wert von 440 Millionen US-Dollar ablehnte, bevor er nach San Diego wechselte, schien ein Wiedersehen unglaublich unwahrscheinlich. Aber die Nationals befinden sich im Aufschwung, da die im Zuge ihres Wiederaufbaus hinzugekommenen Interessenten die Majors erreichen und reifen. Vielleicht lässt sich Soto dazu bewegen, wieder dem Verein beizutreten, mit dem er 2019 zum World Series-Titel geführt hat – und der auch seinen jüngeren Bruder, den 18-jährigen Elian Soto, beschäftigt.

Von den sechs Spielern, die Washington im Rahmen des Soto-Handels gewonnen hat, sind drei in seinem Major-League-Kader – CJ Abrams, James Wood und MacKenzie Gore – und Robert Hassell III ist fast am Ziel. Durch die Rückübernahme von Soto würde Nationals-GM Mike Rizzo den Zeitplan des Teams für den Wettbewerb in einem schwierigen NL-Osten beschleunigen und eine unvollständige, aber überzeugende Aufstellung mit Soto, Abrams, Wood, Dylan Crews, Luis García Jr. und Keibert Ruiz zusammenstellen. Diese Gruppe würde im ersten Jahr des Soto-Vertrags nicht mit den Phillies, Mets oder Braves mithalten, aber dieser Vertrag – und Sotos beste Zeit – wird lange nach 2025 weiterlaufen. — Nesbitt

(Oberes Foto: AP Photo / Seth Wenig)

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