Die Zukunft von Matt Eberflus in Chicago hängt weitgehend von seinem neuen OC ab

Wir haben die Halbzeit der Saison hinter uns, die Anwärter beginnen sich von den Anwärtern zu trennen und in den Dienstagsnotizen gibt es viel zu entdecken. Verschwenden wir also keine Zeit …

• Der Wechsel der Chicago Bears am Dienstagmorgen erfolgte nicht aus dem linken Feld – Matt Eberflus selbst deutete während seiner Pressekonferenz am Montag an, dass ein Wechsel bevorstehen könnte. Das ist auch nicht ganz ungerechtfertigt, wenn man bedenkt, dass die Bears seit ihrer Niederlage gegen Hail Mary in Washington vor zwei Wochen keinen Touchdown mehr erzielt haben.

Aber hier gibt es eine größere Frage, die nichts damit zu tun hat, dass eine unzufriedene Fangemeinde einen Skalp bekommt, da Chicago sich vom Offensivkoordinator Shane Waldron entfernt und Thomas Brown als Spielleiter des Teams hinnimmt.

Und was genau wird dadurch behoben?

Brown ist ein guter Trainer. Aber seine Spielerfahrung auf allen Ebenen beschränkt sich auf das, was er letztes Jahr in Carolina gemacht hat, als Frank Reich als Spielleiter der Panthers begann, die Aufgaben dann an Brown übergab, sie drei Wochen später zurücknahm und dann wurde gefeuert, was Brown den Weg frei machte, in den letzten sechs Wochen der Saison die Offensive zu beenden. Er hat nie Quarterbacks trainiert, und zumindest auf dem Papier löst er das Problem nicht wirklich.

Und ein großer Teil des Problems besteht darin, dass das Team, das die Nummer 1 im Draft trainiert, die als Quarterback anfängt, nur sehr wenig Erfahrung hat. Waldron hatte keine. Brown hatte ein Jahr davon, und letztes Jahr lief es nicht besonders gut. Quarterbacks-Trainer Kerry Joseph hatte keine. Obwohl Scharfsinn und Fachwissen vorhanden waren, war das Personal im Blindflug dabei, einen Quarterback wie Caleb Williams aus einem Luftangriffsvergehen bei USC zu den Profis zu bringen.

Vielleicht werden die Bears jetzt die Organisation verlassen, um diese Lücke zu füllen und Brown etwas Hilfe zu holen. Gemessen an der Leistung der Offensive könnten die Mitarbeiter sicherlich einiges gebrauchen.

• Offensichtlich gibt es auch bei Eberflus große Fragen, und man kann mit Recht sagen, dass seine Zukunft in Chicago weitgehend von Browns beruflicher Leistung abhängt.

In der Saison dieses Jahres wurden in der NFL bisher zwei Offensivkoordinatoren entlassen, und zufälligerweise handelt es sich dabei um die beiden Jungs, die Eberflus angeheuert hat, um seine Offensive bei den Bears zu leiten: Waldron und den jetzigen Ex-Raiders-Koordinator Luke Getsy.

Es liegt also nahe, dass die Eigentümer es Eberflus nach diesem Jahr wahrscheinlich nicht erlauben werden, eine dritte Person in dieser Position einzustellen. Daher ist es für Eberflus wahrscheinlich die Chance, Williams zu entkommen und die Saison der Bears zu retten. Und wenn Brown liefert, dann wäre Brown wahrscheinlich eine leichte Wahl, um als OK zu bleiben.

• Viele Leute verdienen Anerkennung für das, was in Kansas City gebaut wurde. An der Spitze dieser Reihe stehen offensichtlich Patrick Mahomes und Andy Reid. Travis Kelce und Chris Jones wären die nächsten. Und es gibt auch eine Flotte von Assistenten wie Matt Nagy und Steve Spagnuolo.

Aber aus dem einen oder anderen Grund hört man nicht viel über Brett Veach.

Wir sagen es so: Der GM der Kansas City Chiefs dürfte im Rennen um den Titel „Manager des Jahres“ mit von der Partie sein.

Jetzt Mahomes zu haben ist auf jeden Fall so, als würde man mit einem Zwei-Touchdown-Vorsprung vor den meisten Teams in die Saison gehen. Aber Veach gehörte zu den ersten Champions für Mahomes im Gebäude der Chiefs, ein Jahr bevor Kansas City im NFL-Draft 17 Plätze für ihn eintauschte. Und da Mahomes sich zu einer Sperre entwickelt hat, um eines Tages nach Canton zu gelangen, haben sich die Herausforderungen, vor denen der GM steht, verändert.

Da Mahomes, Kelce und Jones große Veteranenverträge haben, ist der Weg, den Rest des Kaders zu besetzen, enger geworden. Und obwohl das ein gutes Problem ist, muss es dennoch gelöst werden, und zwar wirklich der wichtigste Weg, es zu lösen hat durch den Entwurf kommen.

Veach hat das und noch mehr getan. Das zeigte sich darin, wie die Chiefs am Sonntag den Denver Broncos einen wilden Schlag abnahmen, wobei nicht nur einer, sondern gleich zwei seiner jungen Defensivstars, Leo Chenal und George Karlaftis, durch die Front von Denver stürmten, um Will Lutz‘ spielentscheidendes Field Goal zu blocken. Andererseits zeigt es sich jede Woche und im gesamten Kader.

Von den elf Jungs, die am Sonntag in der Verteidigung der Chiefs starteten, waren neun einheimisch. Sieben dieser neun haben Rookie-Deals, mit Ausnahme von Jones und dem rotierenden DT Tershawn Wharton. Bei den anderen beiden handelte es sich um vernünftige Veteranen-Neuverpflichtungen, Justin Reid und Drue Tranquill, die sich beide zu klugen, vielseitigen Spielern für Spagnuolo entwickelt haben.

Und so wie die Verteidigung über erschwingliche aufstrebende Stars wie Nick Bolton, Trent McDuffie, Chenal und Karlaftis verfügt, verfügt die Offensive über Leute wie Trey Smith und Isiah Pacheco (und Creed Humphrey hat gerade einen Rookie-Vertrag abgeschlossen), die die teuren Veteranen des Teams wie z als Mahomes, Kelce und Joe Thuney.

Letztendlich wird das natürlich dazu führen, dass noch mehr gute Probleme auftauchen – wenn sie entscheiden, wen sie behalten und wen sie loslassen.

Sich darin zurechtzufinden ist nie einfach.

Aber die Chiefs haben eindeutig den richtigen Mann dafür.

• Die Verletzung von Dak Prescott ist natürlich schwerwiegend und macht den Dallas Cowboys wahrscheinlich jede Hoffnung auf eine Rückkehr in die Playoffs zunichte.

Dallas (3–6) hat bereits mehr Verluste als in den letzten drei Jahren und wird nun mit Cooper Rush (und vielleicht irgendwann auch mit Trey Lance) weitermachen. Es hat einen angeschlagenen, kämpfenden Rookie-Left-Tackle, Tyler Guyton. Auch der beste Spieler im Kader, Micah Parsons, hat mit Verletzungen zu kämpfen. Die Verteidigung hat nicht gut gespielt und die Mannschaft sah am Sonntag gegen die Philadelphia Eagles tot aus.

Der Schlüssel liegt für mich darin, wie konkurrenzfähig die Cowboys in Zukunft aussehen werden. Sie haben alle Informationen, die sie im Januar haben werden, darüber, wie Prescott in der aktuellen Offensive aussieht und spielt. Im Gegensatz zu den letzten drei Jahren wird dieses Jahr nicht nach dem Erfolg in den Playoffs beurteilt.

Kann Mike McCarthy das Team wirklich wieder in Schwung bringen? Und wird das reichen?

Denken Sie daran: Um McCarthy zu behalten, muss Dallas einen völlig neuen Vertrag ausarbeiten, da er sich in einem Vertragsjahr befindet. An vielen Orten würde ein Gewinn von 12 Spielen in drei aufeinanderfolgenden Jahren wie McCarthy die Art von Mulligan-Jahr erkaufen, das McCarthy durchmacht. Aber Dallas ist, wie wir alle wissen, nicht das Gleiche wie die meisten Orte. Das erklärt sowohl die Vertragssituation als auch die Art und Weise, wie die Cowboys jetzt darin verwickelt sind.

• Als wir uns neulich mit dem Interimstrainer der New Orleans Saints, Darren Rizzi, unterhielten, erwähnten er und ich die interessante Tatsache, dass die Möglichkeiten von Spezialteamtrainern in den letzten 20 Jahren ziemlich begrenzt waren. Ravens-Trainer John Harbaugh ist in vielerlei Hinsicht ihr Schutzpatron. Baltimore holte ihn 2008 aus Philly an Bord. Seitdem liegt er bei 167–102, was die viertbeste Bilanz der NFL in dieser Zeit darstellt. Er hat fünf Mal einen Super Bowl und den AFC North gewonnen und in 11 von 16 Saisons die Playoffs erreicht (dieses Jahr wird es mit ziemlicher Sicherheit zwölf von 17 sein). Mit zwölf Siegen ist er der Achte aller Playoff-Siege.

Und doch folgte dem irgendwie kein Trend.

Ex-Giants-Trainer Joe Judge ist der einzige Trainer, dessen NFL-Erfahrung hauptsächlich in Spezialteams lag, die in den 16 Einstellungszyklen eingestellt wurden, seit Harbaugh den Job bei den Ravens bekam. Als ich also mit Rizzi sprach, der eigentlich Cheftrainer an zwei verschiedenen Schulen war, fragte ich ihn, ob er die Idee aufgegeben habe, dass es für ihn auf NFL-Ebene passieren würde.

„Ich würde Sie anlügen, wenn ich sagen würde, dass es nicht frustrierend war“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, dass es Leute gibt, die Möglichkeiten bekommen haben, bei denen man das Gefühl hat, Ich bin besser vorbereitet als dieser Typ. Das liegt einfach in der menschlichen Natur. Gleichzeitig müssen Sie bereit bleiben. Du hast keine Chance, wenn du nicht vorbereitet bist. Alles, was ich Ihnen vorhin gesagt habe, glaube ich wirklich an die Trainer von Spezialteams. Sie sind sehr gut vorbereitet. Das [his circumstance] ist der alternative Weg auf Ihrem Weg zum Cheftrainer.

„Letztendlich ist es für mich ein achtwöchiges Vorsprechen, bei dem ich mein Bestes geben muss. Wenn ich diesen Plan diese Woche vorlege und er nicht funktioniert, könnte es sein, dass ich ein paar Seitenblicke bekomme. Jeder hat sich eingekauft. Wenn Sie 100 % Buy-in erhalten, schauen wir mal, was das Ergebnis ist. Das Ergebnis ist jetzt gut. Ich habe dem Team gesagt, dass die Herausforderung darin bestehen wird, Können wir das duplizieren? Können wir den Aufwand, die Energie, die jeder die ganze Woche hatte, verdoppeln? Wir werden sehen, was nächste Woche passiert. …

„Mein ganzes Leben lang war mein Weg alternativ. Ich habe Fußball der Division II trainiert. Ich mache mir keine Sorgen über den alternativen Weg – was auch immer nötig ist, um dorthin zu gelangen. Mal sehen, wie die nächsten sieben Wochen verlaufen, und dann machen wir weiter.“

• Wir werden am Wochenende mehr über den Abschluss der International Series 2024 erfahren, aber für nächstes Jahr ist geplant, acht Spiele im Ausland auszutragen. NFL-Eigentümer haben bereits einem Modell zugestimmt, das jeden von ihnen dazu zwingt, alle vier Jahre auf ein Heimspiel zu verzichten und alle zwei Jahre international zu spielen. Das Acht-Spiele-Setup ermöglicht dies, wobei jedes Jahr 16 Teams teilnehmen.

Was den Austragungsort der Spiele betrifft, so ist die NFL derzeit vertraglich verpflichtet, zwei Spiele im Tottenham Hotspur Stadium in London und ein drittes im Wembley-Stadion im Rahmen der Vereinbarung der Jaguars, mindestens ein Spiel in Deutschland und ein Spiel in Madrid in der nächsten Saison auszutragen . Das ergibt fünf. Kommissar Roger Goodell sagte im NFL Network, dass die Liga eine Rückkehr nach Mexiko-Stadt und Brasilien plant und dass auch Irland (wo College-Spiele ausgerichtet wurden) in Betracht gezogen wird.

• Eine der größten Sorgen, die aus der Umkleidekabine der New York Jets kam, nachdem Robert Saleh nach fünf Spielen gefeuert wurde, war die Auswirkung, die dies auf die Verteidigung des Teams haben würde. Durch die Entlassung von Saleh entfernte Eigentümer Woody Johnson effektiv den Architekten der Verteidigung und zerstreute ihren Koordinator Jeff Ulbrich, um ihn an die große Aufgabe heranzuführen.

Nun haben wir eine Stichprobe von fünf Spielen, die wir mit den fünf Spielen von Saleh Anfang des Jahres vergleichen können, und es sieht so aus, als hätten die Spieler Recht gehabt. In fünf Spielen erzielten die Jets 17 Punkte und 255,8 Yards pro Spiel. In den letzten fünf Spielen gaben sie 25,8 Punkte und 348,8 Punkte pro Spiel ab.

Das ist ein ziemlich bedeutender Unterschied.

• Ich bin gespannt, was Drew Lock macht, wenn er dort als Starter der New York Giants einsteigt, was immer wahrscheinlicher wird, da New York nun klar aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden ist und welches vertragliche Risiko die Giants eingehen würden spielt Daniel Jones (Das haben wir am Montag ausführlich erklärt).

• Die Entlassung von Tyrel Dodson war faszinierend, wenn man bedenkt, dass er die ganze Saison über als Starting Linebacker für die Seattle Seahawks fungierte. Aber aus meiner Sicht ist es auch ein Hinweis auf den großen Planwechsel, der stattfindet: von 14 Jahren unter Pete Carroll hin zu einer Verteidigung im Ravens-Stil mit Mike Macdonald.

• RIP John Robinson – seine Rams-Teams Ende der 1980er Jahre standen immer im Schatten der dynastischen San Francisco 49ers dieser Ära in der NFC West. Aber sie waren immer unterhaltsam, hinter Leuten wie Jim Everett, Eric Dickerson und Flipper Anderson. Und Jahrzehnte später gilt Robinson als einer der wenigen Trainer, die sowohl auf der Major-College- als auch auf der NFL-Ebene konstante Sieger hervorbringen konnten.