Analyse: Biden könnte Trump mit seinem „Müll“-Ausrutscher eine große Hilfe gewesen sein

CNN
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Joe Biden war eine Woche vor der Wahl, bei der er einst gehofft hatte, eine zweite Amtszeit zu gewinnen, größtenteils ein nachträglicher Einfall gewesen.

Nicht mehr.

Der Präsident hat sich unbeabsichtigt auf die Zielgeraden des Wahlkampfs gestürzt und möglicherweise seinem ehemaligen Rivalen, Ex-Präsident Donald Trump, große Unterstützung geleistet, der Schwierigkeiten hat, die Aufregung über seine von Bigotterie geprägte Kundgebung im Madison Square Garden Anfang dieser Woche zu unterdrücken.

Biden erwähnte Puerto Rico, das von einem Komiker bei Trumps Veranstaltung am Sonntagabend als „schwimmende Müllinsel“ verleumdet wurde. Aber seine ungeschickte Verteidigung des selbstverwalteten amerikanischen Territoriums – und der wichtigen Wechselwähler in seiner Diaspora auf dem US-amerikanischen Festland – löste einen neuen politischen Feuersturm aus und lenkte von der großen Schlussrede von Vizepräsident Kamala Harris am Dienstagabend vor der Kulisse des Weißen Hauses ab .

„Und neulich nannte ein Redner bei seiner Kundgebung Puerto Rico ‚eine schwimmende Insel aus Müll‘. Nun, lassen Sie mich Ihnen etwas sagen … Ich kenne den Puertoricaner, den ich kenne, nicht … oder Puerto Rico, wo ich bin – in meinem Heimatstaat Delaware –, sie sind gute, anständige, ehrenhafte Menschen“, sagte Biden während der virtuellen Veranstaltung Bemerkungen in einem Voto Latino-Aufruf zur Stimmabgabe, der Harris helfen sollte.

„Der einzige Müll, den ich da draußen schweben sehe, sind seine Unterstützer“, sagte Biden und hielt einen Moment inne, bevor er fortfuhr. „Seine Dämonisierung der Latinos ist skrupellos und unamerikanisch.“

Das Weiße Haus versuchte schnell, die Äußerungen des Präsidenten zu klären. Sprecher Andrew Bates sagte, er habe sich auf die „hasserfüllte Rhetorik“ bei der Kundgebung in New York bezogen und nicht auf die Unterstützer des ehemaligen Präsidenten. Er sagte, dass Biden tatsächlich Folgendes gesagt habe: „Der einzige Müll, den ich da draußen herumtreiben sehe, ist der seiner Unterstützer – seiner – seine Dämonisierung von Latinos ist skrupellos und unamerikanisch.“

Und als weiteres Zeichen dafür, dass das Weiße Haus die potenziellen politischen Folgen des Vorfalls erkennt, nutzte Biden selbst die sozialen Medien, um darauf zu reagieren.

„Heute habe ich die hasserfüllte Rhetorik über Puerto Rico, die Trumps Unterstützer bei seiner Kundgebung im Madison Square Garden geäußert hat, als Müll bezeichnet – das ist das einzige Wort, das mir einfällt, um es zu beschreiben. Seine Dämonisierung der Latinos ist skrupellos. Das ist alles, was ich sagen wollte. „Die Kommentare bei dieser Kundgebung spiegeln nicht wider, wer wir als Nation sind“, schrieb Biden auf X.

Aber der Schaden könnte bereits angerichtet sein.

Bidens Kommentar führte zu unmittelbaren Vergleichen mit der Bemerkung der damaligen demokratischen Kandidatin Hillary Clinton im Jahr 2016, dass die Hälfte von Trumps Anhängern wegen ihrer „rassistischen, sexistischen, homophoben, fremdenfeindlichen, islamfeindlichen“ Ansichten „in den Korb der Bedauernswerten gesteckt“ werden sollte. Ihre Äußerungen wurden zu einem Sammelruf für Trump und die konservativen Medien und bleiben ein Ehrenzeichen für Trump-Fans, die die demokratischen Eliten der Ostküste als herablassend und verächtlich gegenüber ihrer Lebensweise betrachten.

Und Trumps Wahlkampf nutzte Bidens Äußerungen, um die gleiche Art von Dynamik zu erzeugen, und behauptete, dass der Ex-Präsident von „Latinos, schwarzen Wählern, Gewerkschaftsmitarbeitern, Engelmüttern, Polizeibeamten, Grenzschutzbeamten und allen Amerikanern“ unterstützt werde Glaubensrichtungen“, während seine Gegner „diese großartigen Amerikaner als Faschisten, Nazis und jetzt als Müll bezeichnet haben.“ Die nationale Pressesprecherin der Trump-Kampagne, Karoline Leavitt, fügte hinzu: „Es gibt keine Möglichkeit, es zu verdrehen: Joe Biden und Kamala Harris hassen nicht nur Präsident Trump, sie verachten die zig Millionen Amerikaner, die ihn unterstützen.“

Niemand kann sagen, wie sich diese jüngste Wendung in einem turbulenten Wahlkampf auf das Endergebnis auswirken wird. Aber in der hitzigen Hitze der letzten Woche des festgefahrenen Präsidentschaftswahlkampfs, in der selbst ein paar ungenaue Worte erhebliche politische Konsequenzen haben können, spielt es möglicherweise keine Rolle, was Biden wirklich meinte. Wahrnehmung ist alles.

Gerade als Harris‘ Team die Aufmerksamkeit auf Trumps Kundgebung im Madison Square Garden lenken wollte, was in ihrer Kontrastbotschaft am Dienstagabend zum Ausdruck kam, bereitete der Präsident Harris einen politischen Schlamassel. Mit ziemlicher Sicherheit wird man sie nun fragen, ob sie Trumps Unterstützer auch als „Müll“ ansieht. Ihre Antwort wird die Geschichte nur verlängern. Der ehemalige Präsident wird den Fauxpas wahrscheinlich auch aufgreifen und argumentieren, dass die Demokraten die arbeitenden Amerikaner im Kernland mit Verachtung betrachten.

In einer Spenden-E-Mail von Trump am Dienstagabend hieß es: „ZUERST hat Hillary Sie als BEKÄMPFBAR bezeichnet! DANN nannten sie dich einen FASCHISTEN! Und vor wenigen Augenblicken hat Kamalas Chef Biden Sie als MÜLL bezeichnet!“

Sein Wahlkampf hat bereits versucht, die Folgen der Behauptungen, dass Trump sich nach der Art von Generälen sehnte, die Adolf Hitler gedient haben, in ein Argument umzuwandeln, dass Harris glaubt, alle seine Unterstützer seien Nazis.

Bidens „Müll“-Bemerkung könnte Trump auch eine Chance bieten, endlich aus der Gegenreaktion auf Puerto Rico herauszukommen, die der Komiker Tony Hinchcliffe bei der Kundgebung in New York ausgelöst hat. „Wahrscheinlich hätte er nicht dort sein sollen“, sagte Trump über den Komiker in einem Interview mit Sean Hannity von Fox News, das am Dienstagabend ausgestrahlt wurde. Seine früheren Äußerungen, dass es sich bei der Veranstaltung um „ein absolutes Liebesfest“ handele, hatten nicht dazu beigetragen, die Kontroverse zu entschärfen.

Im weiteren Sinne kam ein Biden-Kommentar, der von Pro-Trump-Medien als Verachtung für die Unterstützer des Ex-Präsidenten dargestellt wird, genau in dem Moment, in dem Harris versucht, als vereinende Figur aufzutreten, um Republikaner zu gewinnen, die mit Trumps Extremismus unzufrieden sind sind noch nicht bereit, den Schritt zu wagen und für einen Demokraten zu stimmen.

„Hier ist mein Versprechen an Sie“, sagte Harris am Dienstagabend bei einer Kundgebung auf der Ellipse in Washington, dem Ort, an dem Trump seinen Anhängern vor der Invasion des US-Kapitols am 6. Januar 2021 sagte, sie sollten „wie die Hölle kämpfen“. „Ich verspreche, nach Gemeinsamkeiten und vernünftigen Lösungen zu suchen, um Ihr Leben besser zu machen.“

Der Vizepräsident fuhr fort: „Anders als Donald Trump glaube ich nicht, dass Menschen, die anderer Meinung sind als ich, der Feind sind.“ Er will sie ins Gefängnis stecken. Ich gebe ihnen einen Platz am Tisch.“

Clinton und Obama warnten davor, Trump-Anhänger zu erniedrigen

Was auch immer Biden meinte, seine Äußerungen stehen im Widerspruch zu den Ermahnungen zweier anderer Präsidenten an die Demokraten, Bill Clinton und Barack Obama, die Aktivisten während des Demokratischen Nationalkonvents aufgefordert hatten, den politischen Kampf Trump zu übertragen, aber seine Wähler nicht zu missachten.

„Treffen Sie Menschen dort, wo sie sind. Ich fordere Sie auf, sie nicht zu erniedrigen … Behandeln Sie sie mit Respekt, genau so, wie Sie möchten, dass sie Sie behandeln“, sagte Clinton und forderte die Delegierten auf, sich bei ihren Nachbarn sorgfältig für den Vizepräsidenten einzusetzen.

Obama ging auf das Risiko ein, dass Beschimpfungen die verfügbaren Wähler zu dem Schluss verleiten könnten, dass alle Politiker gleich seien. „Ein Gefühl des gegenseitigen Respekts muss Teil unserer Botschaft sein. Unsere Politik ist heutzutage so polarisiert, dass wir alle, quer durch das politische Spektrum, so schnell das Schlimmste bei anderen annehmen, es sei denn, sie sind mit uns in jeder einzelnen Frage einer Meinung“, sagte er. „Wir fangen an zu denken, dass der einzige Weg zum Sieg darin besteht, die andere Seite zu beschimpfen, zu beschämen und anzuschreien. Und nach einer Weile schalten die normalen Leute einfach ab oder machen sich überhaupt nicht die Mühe zu wählen.“

Demokraten werden es wahrscheinlich als Trivialität betrachten, wenn der Präsident über ein paar schlecht gewählte Worte des Präsidenten lacht, ob beabsichtigt oder nicht, zu einer Zeit, in der Harris warnt, dass das Land nächste Woche einen Mann wählen könnte, den sie am Dienstag zum Präsidenten verurteilt hat „ein kleiner Tyrann.“

Und verbale Fehltritte von Biden und anderen Demokraten verblassen im Vergleich zu der oft vulgären Rhetorik und den unbeholfenen Kommentaren des republikanischen Kandidaten, der kürzlich zu Beginn einer Kundgebung einen groben Kommentar über die Anatomie der verstorbenen Profi-Golflegende Arnold Palmer abgegeben hat. Und während Bidens notorisch lockere Zunge ihn in Schwierigkeiten brachte, ist die Bedeutung seiner Äußerungen nicht so schwerwiegend wie die falsche Behauptung von Trump in Pennsylvania am Dienstagabend, dass die Demokraten in der Grafschaft Lancaster bereits betrügen, was offenbar seine jüngste Aussage war Versuchen Sie, im Vorfeld Zweifel an der Fairness der Wahl zu säen.

Aber die Folgen von Hillary Clintons „deplorables“-Kommentar im Jahr 2016 zeigten, dass Ungenauigkeit und implizite Verachtung Kandidaten und ihre Stellvertreter am Ende der Wahlen heimsuchen können. In einem Kopf-an-Kopf-Rennen, das in Swing States möglicherweise nur mit Tausenden von Stimmen entschieden wird, können sich weder Harris noch Trump Fehler leisten. Und die Geschichte der Präsidentschaftswahlen ist übersät mit Vorfällen, die zu diesem Zeitpunkt unbedeutend erscheinen, aber weitreichendere Auswirkungen haben können. Hinchcliffes scharfe Kritik an Puerto Rico ist ein klassisches Beispiel, da Trump sich damit abmüht, die puertoricanischen Wähler im Lehigh County zu besänftigen, einem wichtigen Gebiet in Pennsylvania, in dem er gehofft hatte, die Wählerstimmen der Demokraten zu gewinnen.

Die Kontroverse am Dienstag wird wahrscheinlich auch die Spekulationen über Bidens zukünftige Rolle im Wahlkampf erneuern. Schließlich war er gezwungen, seine Wiederwahl auf Eis zu legen, nachdem im Juni eine katastrophale Debatte auf CNN stattgefunden hatte, die sein fortgeschrittenes Alter enthüllte und Fragen über seine Intelligenz aufwarf. Obwohl er mehrere Male mit Harris aufgetreten ist, wurde er in den letzten Wochen in ihrem Wahlkampf nur sparsam eingesetzt. Und wie CNN am Dienstag berichtete, lösten seine Entgleisungen bei einigen Harris-Wahlkampfhelfern Reaktionen aus – von Augenrollen bis hin zu offener Wut.

Letzte Woche bezog sich der Präsident in New Hampshire auf Trump und sagte: „Wir müssen ihn einsperren“, bevor er schnell hinzufügte: „Ihn politisch einsperren.“ Sperren Sie ihn aus. Das ist es, was wir tun müssen.“ Der Kommentar ging im konservativen Talkradio und in den sozialen Medien viral, da die Republikaner behaupteten, er beweise Trumps Behauptungen, Biden habe das Justizministerium gegen den republikanischen Kandidaten als Waffe eingesetzt. In Arizona bezog sich Biden am Freitag in der Vergangenheitsform auf die ehemalige Abgeordnete Gabby Giffords, die überlebte, als sie bei einer Wahlkampfveranstaltung 2011 in den Kopf geschossen wurde, was darauf hindeutete, dass sie nicht mehr am Leben sei.

Zwar haben Berater solche Ausrutscher zuvor als „alten Biden“ abgetan und auf seine Fehlergeschichte und die Neigung des Präsidenten zu Fehlaussagen hingewiesen, doch sie erkennen auch an, dass es keinen Raum für Fehler gibt.

„Wir sind im ‚Do No Harm‘-Modus“, sagte ein Beamter, der an Diskussionen über Bidens Rolle beteiligt war, laut einem Bericht von Kayla Tausche, MJ Lee und Kevin Liptak von CNN.

Dieser Ansatz könnte am Dienstagabend aus der Bahn geraten sein.