NBA-Trends – Was man von 5:0 Cavs und der neuen Offensive der Knicks halten kann

Zehn Tage nach Beginn der NBA-Saison gibt es – abgesehen davon, dass die Oklahoma City Thunder mit vier zweistelligen Siegen in Folge dominant wirken – sehr wenig, was wir mit Sicherheit wissen können.

Steve Kerr, Trainer der Golden State Warriors, nutzt seine größte Rotation aller Zeiten, da er ohne Stephen Curry auskommt, der wegen einer Knöchelverletzung ausfällt. Und die Philadelphia 76ers, die am Mittwochabend zu Hause gegen die Detroit Pistons verloren, haben keine andere Wahl, als in Arbeit zu bleiben, während sie auf die Debüts von Paul George und Joel Embiid für die Saison 2024/25 warten.

Unterdessen scheinen sich auch andere Trends durchzusetzen. Die von JJ Redick trainierten Los Angeles Lakers scheinen sich schon früh stärker auf die kleinen Dinge zu konzentrieren. Paolo Banchero und die Orlando Magic, die in der Saison 2023/24 die letzten Dreier waren, scheinen plötzlich bereit zu sein, nach Belieben Triples zu starten. Verständlicherweise sieht es bei den New York Knicks, die kurz vor dem Trainingslager den größten Trade der Nebensaison machten, immer noch so aus, als hätten sie auf beiden Seiten des Spielfelds noch viel zu klären.

Hier haben wir uns einige herausragende Leistungen zu Beginn der Saison angesehen – von einem Anwärter auf die Eastern Conference, der aus dem Tor gesprintet ist, über Ja Morants Spielführung in der Luft bis hin zu einem New Yorker Duo, das mit frühen Wachstumsschwierigkeiten klarkommt.

Zu einem Abschnitt springen:
Warum die 5:0 Cavs unterwegs sind
Hat New York gerade KAT freigeschaltet?
Ja Morants schwebende Groschen
Kleines Theater mit Probengröße

Warum die 5:0 Cavs unter Atkinson so gefährlich aussehen

Als die Cavaliers am Montag zur Halbzeitpause im Madison Square Garden die Gastumkleidekabine betraten, hatten sie bereits ein Gefühl dafür, was sie reparieren mussten.

Aber für den Fall, dass sie es nicht taten, sorgte Kenny Atkinson dafür, dass der Punkt klar wurde. Clevelands neuer Trainer zeigte seinem Team vom ersten Viertel an einen Ballbesitz, in dem die Knicks drei Dreier in Folge verfehlten, sich aber jeden Offensiv-Rebound schnappten, um Mikal Bridges schließlich einen Layup zu bescheren.

New York hatte allein in der ersten Halbzeit elf Offensivrebounds und Atkinson hatte das Gefühl, dass der Film allein schon genug sagte – so viel, dass er aus der Umkleidekabine stürmte, nachdem er ihn dem Team gezeigt hatte.

„Das war das erste Mal, dass er es wirklich geschafft hat [angry with] Uns gefiel das, also wussten wir, dass es echt war“, sagte Guard Darius Garland, der im vierten Viertel 14 seiner spielbesten 34 Punkte erzielte, nach dem Spiel.

Cleveland ist immer noch dabei, sich an Atkinsons Stil zu gewöhnen. Aber die Cavs, die zum ersten Mal seit 2016 5:0 stehen, mögen, was sie von ihm bekommen, und umgekehrt. Ein typisches Beispiel: In ihren ersten fünf Spielen übertrafen die Cavs ihre Gegner um 11,3 Punkte pro 100 Ballbesitze, als sich Garland und Donovan Mitchell das Feld teilten.

„Unsere defensive Seite des Balls ist [already] wirklich gut. „Es ist ein Muss, mehr Offensive in unser Repertoire aufzunehmen“, sagte Garland nach dem Sieg am Montag. „Mir gefällt es, weil es uns Freiheit und Raum gibt und es uns im Grunde ermöglicht, nach Reads zu spielen.“

Die Freiheit betrifft den großen Mann Evan Mobley auf verschiedene Weise, indem er weitaus mehr invertierte Pick-and-Rolls verwendet – Guards wie Garland und Donovan Mitchell setzen Bildschirme für Mobley – und es dem ehemaligen Zweitplatzierten des Rookie of the Year auch ermöglicht, dies zu tun Bringen Sie den Ball nach oben, um mehr Übergangsmöglichkeiten zu eröffnen. Nachdem Mobley in der gesamten letzten Saison 52 Pick-and-Roll-Besitztümer als Ballhandler hatte, ist er in vier Spielen bereits auf 26 solcher Ballbesitze gekommen.)

Diese Strategie – eine lohnenswerte Strategie, die man verfolgen sollte, um das Allround-Spiel des 23-jährigen Mobley zu prägen – sollte Cleveland eine Vielzahl von Angriffsmöglichkeiten bieten, anstatt dass es sich um einen „Du bist an der Reihe“-Ansatz handelt zwischen Garland und Mitchell.

„Ich würde sagen, das waren 70 % von mir [job] Interview“, sagte Atkinson. „Wie werden wir Evan nutzen? Wie werden wir sein Spiel weiterentwickeln?

Mitchell wies Anfang der Woche darauf hin, dass dies der am besten vernetzte Abschnitt des Basketballs sei, den der Kern des Teams (Mitchell, Garland, Mobley und Jarrett Allen) je gespielt habe. Aber er sagte auch, dass es die Aufgabe des Teams sei, von Nacht zu Nacht die gleiche Konzentration beizubehalten.

„Ich denke, die Frage [that helps clarify] „Ob wir ein um die Meisterschaft kämpfendes Team werden können – was wir meiner Meinung nach können – ist: Können wir konstant bleiben?“, sagte Mitchell.

Morants Elite-Hangtime sorgt für spannende Momente

Bei einem Punktestand von 116 und etwas mehr als zweieinhalb Minuten vor Schluss im Saisoneröffnungsspiel der Memphis Grizzlies gegen die Utah Jazz schlängelte sich Ja Morant von der Spitze des Bogens in die Farbe.

Dann, als er beschleunigte und seine Füße verließ, stellten sich sowohl Guard Keyonte George als auch Center Walker Kessler so hoch, wie sie konnten, um den möglichen Schuss abzuwehren. Der 2,10 Meter große Kessler sprang sogar mit Morant zusammen, um den bevorstehenden Versuch abzuwehren. Lauri Markkanen erkannte unterdessen Morants Körperhaltung und begann langsam, von der Grundlinie weg zu schummeln, um den Grizzlies-Bigman Jay Huff an der 3-Punkte-Linie herauszufordern.

Die schnelle Abfolge der Ereignisse ermöglichte es Santi Aldama aus Memphis, sich aus der Ecke auf den Korb zuzuschleichen. Und Morant – irgendwie immer noch in der Schwebe – warf einen Pass auf Aldama, dessen Anwesenheit am Rand die Verteidiger völlig unvorbereitet traf. Der Stürmer vollendete einen Reverse-Layup, um das Unentschieden zu beenden.

Einen Spielzug später tat Morant es im Grunde noch einmal, fuhr und sprang, als die Jazz-Verteidigung zusammenbrach und Aldama fast an derselben Stelle fand.

Morants Levitation, die den Grizzlies an diesem Abend zum Sieg verhalf, ist nichts Neues. Aber nachdem er in der letzten Saison aufgrund einer Sperre und einer Verletzung nur neun Spiele bestritten hat, ist es bemerkenswert, dass er zu den eiskalten Verteidigern zurückkehrt, die keine Ahnung haben, ob der Superstar schießen oder passen will, wenn er die Füße verlässt.

Er ist bei weitem nicht der einzige Spieler, der Sprungpässe verwendet – Pacers-Star Tyrese Haliburton wirft mehr als jeder andere –, aber Morants Fähigkeit, bösartige Dunks zu werfen, aber auch die Schwebefähigkeit, länger als andere Spieler in der Luft zu bleiben, verleihen ihm erhebliche Optionalität. Es ist seine eigene Basketballversion einer Run-Pass-Option.

„Letztendlich kommt es darauf an, was sie sehen [that other players can’t]„, sagte Knicks-Trainer Tom Thibodeau, der mit Derrick Rose einen produktiven Sprungpassgeber bei den Bulls trainierte.

„Sie sehen Dinge und können ein gutes Aussehen schaffen, je nachdem, wie sie verteidigt werden. Sie können auf den Beinen denken und sehen: ‚Oh, dieser Typ beobachtet den Ball, also lass mich daraus einen Playback machen. Und sie.‘ haben im Allgemeinen die Fähigkeit, eine Verteidigung mit den Augen abzuwehren, was zu offenen Schüssen führt.“

Seit Beginn der Saison 2022/23 ist Morant laut Second Spectrum durchschnittlich 1,46 Fuß über den Boden gesprungen, um seine Pässe auszuführen, mehr als jeder andere Spieler in der Liga, der mindestens vier solcher Pässe pro Kampf wirft. Von Morants 1.448 Assists in den letzten vier Saisons stammten 344 oder 23,7 % von seinen Sprungpässen.

Der Ausbruch von KAT unterstreicht die sich entwickelnde Offensive von New York

Zu den größten Fragen in der Liga in dieser Saison gehört: Wie würde die Hinzufügung des viermaligen All-Stars Karl-Anthony Towns die Zusammensetzung der New York Knicks verändern? Nach drei Spielen waren die Ergebnisse nicht gerade herausragend.

Die Knicks waren in dieser Phase produktiv und belegten den dritten Platz bei der Offensiveffizienz und den vierten Platz bei der effektiven Feldtorquote. Aber Towns, der kurz vor dem Trainingslager zum zweiten Star neben All-NBA-Guard Jalen Brunson ernannt wurde, erzielte im Durchschnitt einen Karrieretiefstwert von 9,3 Schüssen pro Spiel und hatte in diesem Zeitraum nur sechs 3-Punkte-Versuche gestartet. Die 28 Field-Goal-Versuche von Towns waren die wenigsten aller Knicks-Starter.

Brunson passte den Ball bei der Niederlage gegen die Cleveland Cavaliers am Montag nur sechs Mal an Towns, am Freitag acht Mal gegen die Indiana Pacers und am Eröffnungsabend acht Mal gegen die Boston Celtics. Obwohl er Pick-and-Roll-Partner war, rief Brunson – der in der letzten Saison selten Gelegenheit hatte, mit einer offenen Bahn zu spielen – oft seine eigene Nummer an, um an den Rand zu gelangen, wenn Towns für ihn aufspürte. (Am Montag bekam Towns von einem Screen-and-Roll von Brunson bis zum dritten Viertel keinen Touch, als er schließlich seinen Neuzugang bei den Knicks, Mikal Bridges, bei einer Ecke 3 unterstützte.)

Einfach ausgedrückt: Die Knicks haben die Towns zu Beginn der Saison nicht ausreichend involviert, was dazu beigetragen hat, dass sie aus der Tiefe deutlich übertroffen wurden. Die Gegner erzielten in den ersten drei Spielen durchschnittlich 14 weitere 3er pro Wettkampf – eine Umkehrung des Volumenvorteils, den New York vor einer Saison hatte. (Donte DiVincenzo, der letzte Saison den Knicks-Franchise-Rekord für 3er aufgestellt hatte, wurde im Rahmen des Towns-Handels nach Minnesota geschickt. Und Julius Randle, obwohl er selbst kein Scharfschütze war, belegte in den letzten vier Saisons den fünften Platz in der Liga, wenn es um Assists von Corner 3s ging .)

Die Knicks, die letzte Saison die NBA beim Offensiv-Rebounding anführten, liegen zu diesem frühen Zeitpunkt auf dem 22. Platz, was teilweise auf ihren Fünf-Out-Ansatz zurückzuführen ist. Die Verteidigung könnte auch darauf vorbereitet sein, von der Top-10-Position der letzten Saison zurückzufallen, da sich das Team daran gewöhnt, Towns als Rückhalt zu haben; Vor allem, da die Großen Mitchell Robinson und Precious Achiuwa beide verletzungsbedingt ausfallen mussten.

Brunson, der den Ball etwas weniger zuspielt als letzte Saison, wenn er zum Korb fährt, sagte, dass er Towns stärker einbeziehen muss.

„Es liegt an mir und uns, dafür zu sorgen, dass wir alle einer Meinung sind und dafür sorgen, dass alle etwas essen“, sagte Brunson nach der Niederlage gegen die Cavs. „Da muss ich mich verbessern. Ich muss mich anpassen und ihn sehen.“

Es dauerte nicht lange, bis sich die Knicks daran gewöhnt hatten, denn Towns holte am Mittwochabend mit einem Sieg gegen die Miami Heat 44 Punkte. Towns hatte 11 Catch-and-Shoot-Möglichkeiten gegen die Heat, seine meisten seit 2018. (Die Knicks erzielten als Team 40 Triples, 10 mehr als jedes andere Spiel in dieser Saison.) Mit dem beeindruckenden Ergebnis erzielt Towns durchschnittlich 1,32 Punkte pro Direct Wählen Sie aus, wann er der Screener ist. Dies ist die höchste Quote der NBA in dieser Saison unter Spielern, die mindestens 50 On-Ball-Screens festlegen.

Der nächste Schritt besteht darin, dass Towns und Brunson ihren Angriffsschaden gleichzeitig verursachen. Der All-NBA-Point Guard hat zwar zwei neue, torgefährliche Teamkollegen integriert, hat aber in den letzten beiden Spielen ungewöhnlicherweise nur bei einem Drittel seiner Schussversuche einen Treffer erzielt.

Theater mit kleiner Stichprobe: Vier frühe Trends, die es zu beobachten gilt

• Anthony Davisvielleicht der dominanteste Spieler der NBA zu Beginn der Saison, erzielte vor den Spielen am Mittwoch durchschnittlich 1,36 Punkte pro Touchdown – die zweithöchste Punktzahl in der Liga unter denen mit mindestens 20 Touchdowns. (Nur der Stürmer der Atlanta Hawks, Onyeka Okongwu, erzielte mehr Tore.) Die beeindruckenden Zahlen von Davis stammen aus dem 3:2-Start der Lakers, und als 39-jähriger LeBron James weist er die niedrigste Einsatzquote (25,7 %) seiner 22-jährigen Karriere auf .

• DeMar DeRozan war nie für seine Verteidigung bekannt, was einer der Gründe dafür war, dass die Analysten geteilter Meinung darüber waren, ob die Verpflichtung des 35-Jährigen den Sacramento Kings dabei helfen würde, die 14. Verteidigung der letzten Saison zu verbessern. Aber in vier Spielen führt der Swingman bislang die Verteidigung von Sacramento mit 3,3 Ablenkungen pro Spiel und 13 insgesamt an – eine Zahl, die ihn zu einem der Spitzenreiter der Liga macht. DeRozan hat außerdem in jedem Wettbewerb mindestens 20 Punkte erzielt und in den ersten vier Spielen des Teams insgesamt 55 % geschossen.

• Die Startformation der Nuggets, bestehend aus Jamal Murray, Christian Braun, Michael Porter Jr., Aaron Gordon und Nikola Jokic, hat mehr oder weniger ihren Beitrag geleistet und ihre Gegner in 104 Minuten um 25 Punkte übertroffen, was einer Quote von 11,8 Punkten pro 100 Ballbesitzen entspricht. (Der Trend setzte sich am Dienstag gegen Brooklyn fort, als die Gruppe die Nets in 26 Spielminuten um acht Punkte übertraf.) Es ist die Bank, auf der immer noch der ehemalige MVP-Guard sitzt Russell Westbrook – Das war furchtbar, in den 72 Minuten, die Denver gespielt hat, mit mindestens zwei Ersatzspielern auf dem Platz 38 Punkte zu übertreffen.

• Die Knicks, die wohl über das beste defensive Flügel-Tandem der Liga verfügen Bridges und OG Anunobygaben vor den Spielen am Mittwoch die meisten Punkte pro Iso-Ballbesitz (1,53) und den höchsten Iso-Scoring-Prozentsatz (63,2 %) ab. Diese Zahlen werden New York nach der explosiven Eröffnungsleistung der Celtics senken. Jayson Tatum erzielte an diesem Abend bei acht Versuchen durchschnittlich 2,3 Punkte pro Iso, das effizienteste Spiel seiner Karriere mit so vielen Eins-gegen-Eins-Möglichkeiten.

Matt Williams von ESPN Research hat zu dieser Geschichte beigetragen.